Peterborough (Canada), le 24 septembre 2026 – Loie Fallis, qui a récemment pris sa retraite du poste de vice-présidente de la planification artistique du Toronto Symphony Orchestra (TSO) après 46 ans de service, est la lauréate du prix Betty-Webster 2026 d’Orchestres Canada.
La candidature de Loie Fallis a été proposée par le Toronto Symphony Orchestra. Le prix souligne plus de quatre décennies d’engagement en faveur de la création canadienne : son soutien indéfectible aux compositrices et compositeurs canadiens et aux œuvres nouvelles qu’elle a contribué à faire naître, son mentorat auprès de plusieurs générations d’artistes de la relève et sa volonté de faire place aux voix autochtones et à celles des communautés en quête d’équité sur la scène orchestrale. Le nom de la lauréate a été dévoilé lors de l’assemblée générale annuelle d’Orchestres Canada, le 24 septembre 2026.
Le prix Betty-Webster a été créé en 2002 pour rendre hommage à Mme Elizabeth Webster, C.M. (1925-2018), directrice générale fondatrice d’Orchestres Canada. Parmi les personnes lauréates des années précédentes figurent des musiciennes et musiciens, des bénévoles, des pédagogues, des ensembles et des gestionnaires des arts de renom : un hommage à la vision inclusive de Mme Webster pour les orchestres canadiens. En 2026, sous le thème Célébrer la créativité canadienne, le jury s’est intéressé aux personnes qui soutiennent la création d’œuvres originales par les orchestres canadiens, notamment celles qui font place aux artistes autochtones et aux communautés sous-représentées, et qui contribuent à la programmation, aux enregistrements, aux tournées et aux partenariats communautaires originaux au Canada.
Loie Fallis compte parmi les administratrices et administrateurs artistiques les plus chevronnés et respectés du milieu de la musique classique. Elle s’est jointe au Toronto Symphony Orchestra en 1980 à titre de gestionnaire du Toronto Symphony Youth Orchestra, devenant ainsi la première femme nommée au sein de l’équipe de direction de l’orchestre. Au cours de ses 46 années de carrière, elle a supervisé la programmation du TSO au Roy Thomson Hall ainsi que sa programmation estivale à Ontario Place, puis a accédé au poste de vice-présidente de la planification artistique, collaborant avec cinq directeurs musicaux, dont Sir Andrew Davis, Gunther Herbig, Jukka-Pekka Saraste, Peter Oundjian et l’actuel directeur musical, Gustavo Gimeno. Elle a joué un rôle clé dans la concrétisation des ambitions du TSO en matière de tournées, menant l’orchestre dans des destinations comme l’Arctique canadien, la région du Pacifique, l’Europe, Israël et l’Islande, et elle a occupé une place centrale dans la planification de la saison du 100e anniversaire du TSO en 2022. Elle a pris sa retraite du TSO le 30 juin 2026.
Mentore dévouée et ardente défenseure des artistes du Canada, Loie a soutenu les compositrices et compositeurs canadiens au moyen du New Creations Festival, de programmes de commandes et d’enregistrements, ainsi qu’en assurant la vie des œuvres nouvelles grâce à des reprises et à des enregistrements, les faisant ainsi découvrir aux publics internationaux. Elle a accompagné des générations d’artistes de la relève dans le cadre d’initiatives comme le programme Affiliate Composer, Explore the Score et le programme Resident Conductor, ainsi que le Toronto Symphony Youth Orchestra, et elle a créé les conditions permettant aux artistes autochtones et aux communautés en quête d’équité de réaliser des productions orchestrales ambitieuses et de grande envergure. Diplômée de l’Université Queen’s et du Banff Centre, elle a siégé aux conseils d’administration de la Fondation Glenn Gould, de Concerts in Care/Health Arts Society et d’Orchestres Canada, et elle est membre de la League of American Orchestras et de l’International Society for the Performing Arts.
En recevant ce prix, Loie Fallis a déclaré :
« Je remercie chaleureusement Orchestres Canada pour ce grand honneur, ainsi que le Toronto Symphony Orchestra d’avoir soumis ma candidature et d’avoir encouragé et soutenu mon travail pendant tant de décennies. Ce prix revêt une signification toute particulière pour moi, car Betty Webster a été un modèle important lorsque, jeune femme, j’amorçais ma carrière en administration des arts. C’était une leader qui inspirait confiance, et son engagement profond envers les artistes du Canada, ici comme sur la scène internationale, a grandement influencé mon propre travail. »
Le prix comprend une plaque et un don à un orchestre ou à un organisme choisi par la personne lauréate. Mme Fallis a demandé que le don de cette année soit remis au Kingston Symphony Orchestra, où elle a fait partie de la section des cors pendant ses études à l’Université Queen’s.
Le jury national était présidé par Jaelem Bhate, membre du conseil d’administration d’OC, directeur musical du Prince Edward Island Symphony et directeur artistique de Symphony 21. Il réunissait également Hanna Choi (vice-présidente, Développement des marchés, Winspear Centre et Edmonton Symphony Orchestra); Megan Benjafield (gestionnaire de l’éducation musicale, Hamilton Philharmonic Orchestra, et directrice générale, Hamilton Philharmonic Youth Orchestra); Brandyn Lewis (contrebassiste, cofondateur et conseiller artistique, Ensemble Obiora); ainsi que la lauréate du prix Betty-Webster de l’an dernier, Yvonne DeRoller (altiste, pédagogue, défenseure des musiciennes et musiciens et lauréate 2025 du prix Betty-Webster).
Au sujet du prix, le président du jury, Jaelem Bhate, a souligné : « Loie Fallis a consacré sa vie à rendre possible la création canadienne. Œuvrant en grande partie dans l’ombre, elle a défendu les compositrices et compositeurs canadiens, accompagné d’innombrables artistes de la relève et ouvert la scène orchestrale à des voix qu’on y entendait trop rarement. Les membres du jury ont été touchés par l’ampleur et la générosité de sa contribution à notre milieu, et nous sommes ravis de lui décerner le prix Betty-Webster de cette année. »
La directrice générale d’OC, Katherine Carleton, a ajouté : « Au fil de sa carrière, Loie Fallis a tout simplement transformé la musique orchestrale au Canada. Elle est chaleureuse, bienveillante, perspicace, intègre, sage et d’une drôlerie irrésistible, et elle a fait preuve, chaque jour de ses quarante-six années de carrière, d’un engagement inlassable et inspirant envers la musique, les musiciennes et musiciens, les publics et la création canadienne. C’est un privilège de lui rendre hommage. »